Max:

Hallo, ich bin Max. Ich studiere Industriedesign in Pforzheim und möchte euch einen Einblick in meine Erfahrungen während meines Austauschsemesters am Umeå Institute of Design (UID) im Frühjahr 2018 geben.

Wie ist das Leben in Umeå?

Umeå ist eine Studentenstadt mit etwa 39.000 Studierenden. Die Stadt liegt im Norden Schwedens am Fluss Ume in der Nähe des Bottnischen Meerbusens. In der Nähe gibt es einige kleine Seen und der Skuleskogen-Nationalpark liegt etwa 150 km südlich. Da die Stadt so viele Studierende hat, nimmt die Universität einen großen Teil der Stadt ein. In einigen Vororten wie „Ålidhem“ leben fast ausschließlich Studierende. Alle Studentenzimmer haben ein eigenes Bad und befinden sich in Fluren mit vier bis zwölf anderen Personen. In der Nähe gibt es ein großes Fitnesscenter namens „IKSU” mit einem Schwimmbad und vielen Sportplätzen, z. B. für Beachvolleyball, Basketball oder Squash. Auf dem Campus befinden sich vier Studentenwohnheime. „IKSU” und diese Häuser sind ein guter Ort, um mit anderen Studenten in Kontakt zu kommen. Das Stadtzentrum ist recht klein und bietet einige nette Restaurants, Cafés und Clubs wie „två fiskare”, „Rost”, „Hundra” oder „Rex”.

Wie ist es, am Umeå Institute of Design zu studieren?

Der Kunstcampus, zu dem auch das UID gehört, liegt etwas abseits vom Hauptcampus, sehr schön am Fluss Ume. Das Designinstitut bietet einen Bachelor-Studiengang „Industriedesign“ auf Schwedisch, einen Studiengang „Industrial Intensive Design“ und drei Master-Studiengänge (MA Transportation Design, MA Advanced Product Design & MA Interaction Design) an.

Als Austauschstudent aus Pforzheim wurde ich in das Programm „Industrial Design Intensive“ aufgenommen, das sich hauptsächlich an Personen richtet, die ohne spezifischen Designhintergrund in den Designbereich einsteigen möchten. Dementsprechend variieren das Alter (20–42) und die früheren Berufe der Teilnehmer von Künstlern über Personen, die im Kommunikationsbereich gearbeitet haben, bis hin zu Ingenieuren, und sogar ein Zahnarzt nimmt daran teil.

Inhaltlich umfasst der Kurs Projekte aus verschiedenen Bereichen der Designdisziplin über einen Zeitraum von vier Wochen.

Im Allgemeinen ist der auffälligste Unterschied die sehr menschenzentrierte Designphilosophie der UID. Im Mittelpunkt stehen intensive Forschung und Bemühungen, tiefe Einblicke in die Bedürfnisse der Nutzer zu gewinnen. Da sie Design als einen Prozess zur Lösung von Problemen verstehen, gehen viele ehemalige UID-Studierende nach ihrem Abschluss zu designorientierten Unternehmen wie Microsoft, IDEO oder frog design. Die UID pflegt ein riesiges Alumni-Netzwerk auf der ganzen Welt. Während ihrer Abschlussausstellung im Sommer laden sie Unternehmen und Agenturen ein und organisieren Portfolio-Meetings mit interessierten Studenten und ihren Gästen.

Warum die UID?

Zusammenfassend würde ich sagen, dass die Diskussionen mit den Menschen, ihre vielfältigen inspirierenden Hintergründe und das weltweite Alumni-Netzwerk die Gründe sind, warum die UID ein besonderer Ort ist. Und natürlich der wunderschöne Norden Schwedens.

Lena:

Ich habe den Intensivkurs Industriedesign am Umeå Institute of Design (UID) besucht, das am Fluss Umea neben dem Kunstmuseum Bildmuseet und der Architekturschule liegt. Im Januar 2018 erwarteten mich 18 nette Menschen aus 14 verschiedenen Ländern in unserem Studio. Der Intensivkurs Industriedesign dauert ein Jahr und die meisten Teilnehmer waren bereits seit August 2017 dabei. Fünf neue Austauschstudenten tauschten ihre Plätze mit denen, die am ersten Semester des Kurses teilgenommen hatten. Der IDI ist unabhängig und spricht vor allem Menschen an, die einen Einblick in verschiedene Designdisziplinen oder das Fach Design selbst erhalten möchten. Aus diesem Grund kommen Menschen mit völlig unterschiedlichen Hintergründen zusammen, von denen viele bereits gearbeitet und ein Studium abgeschlossen haben, in diesem Fall Ingenieurwesen, Sprachen, Marketing, freie Künste und sogar Medizin. Diese Mischung aus unterschiedlichen Altersgruppen und Hintergründen machte die häufige Teamarbeit noch interessanter und vielfältiger. In der zweiten Jahreshälfte, an der ich teilgenommen habe, gehörten Interaktionsdesign, Transportdesign und Servicedesign zu den behandelten Themen und lieferten wertvolle Einblicke in andere Designbereiche. Professoren und Mitarbeiter aus anderen Studiengängen unterrichteten uns, und Gastdozenten gaben einen Einblick in die Themen des Designs. Darüber hinaus gab es interessante und herausfordernde Kooperationen, die zu völlig neuen Projekten führten.

Das Institut bietet alles, was sich ein Student nur wünschen kann: eine große Studentenküche, öffentliche und private Arbeitsräume, Werkstätten, einen Raum mit Wacom-Tablets und gemütliche Fika-Plätze (schwedische Kaffeepause). Wenn Sie nicht selbst kochen möchten, können Sie im angeschlossenen Museumsrestaurant zu Mittag essen. Der Gebäudekomplex ist mit dem Studentenausweis jederzeit zugänglich. Jeden zweiten Freitag organisieren die Studenten einer Designabteilung eine Kneipe in der Schule, wo Sie Kontakte zu anderen Kreativen knüpfen können.

Die meisten Studenten wohnen in Alidhem, 10 Minuten mit dem Bus von der Fakultät entfernt. Es ist auch möglich, zu Fuß oder mit dem Fahrrad zur Schule zu fahren, für besonders Mutige sogar bei Schnee und Eis.

Von der UID aus erreichen Sie das Stadtzentrum und den Busbahnhof Vasaplan in 5 Minuten mit dem Bus. Dort befinden sich das Einkaufszentrum Utopia, weitere Geschäfte und Cafés, sogar ein Gitarrenmuseum, die Stadtkirche und das Kulturzentrum Väven, ein sehenswerter Komplex aus Stadtbibliothek, Hotels und Restaurants. Winter- und Sommeraktivitäten sind innerhalb und außerhalb des IKSU Sport, einem Fitnesscenter, in dem viele verschiedene Aktivitäten angeboten werden, sehr beliebt. Fast jeder Student verbringt einen Teil seiner Freizeit dort. Außerdem ist das Västerbotten Museum zu erwähnen, das einen Einblick in die Vergangenheit von Umeå und die Kultur gibt.

Internationale Pub- und Dinner-Events, Eisschwimmen, Grillpartys, Skiausflüge, eine Tour zur Elchfarm und andere Freizeitaktivitäten rund um Umeå werden als Veranstaltungen in den Buddy-Gruppen angeboten, für die man sich zu Beginn des Semesters anmelden kann.

Mit der Fähre kann man dienstags sehr günstig nach Finnland reisen, es gibt verschiedene Skigebiete und auch Norwegen ist erreichbar, und Flüge nach Stockholm sind ebenfalls günstig, wenn man früh genug bucht.

Die Bekanntschaften, die ich gemacht habe, und die Erfahrungen im Austauschsemester an der Universität, auch wenn diese weniger produktorientiert waren, haben mich in meinen Fähigkeiten und meiner Denkweise weitergebracht, und ich bin froh, dass ich die Gelegenheit genutzt habe, ein Semester an diesem großartigen und vielfältigen Institut zu verbringen. Das Wichtigste ist, dass man lebenslange Freundschaften mit unglaublichen Menschen aus aller Welt schließt.